Clocher chapelle de la Visitation de Crest

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31ème Monastère de l'Ordre
de la Visitation de Crest
Chapelle Sainte-Marie
Le Clocher

Gravure originale de Crest antérieure à la révolution
Dessin d'Olivier le May (1734-1797)
Gravure Niquet Claude (1770-1831)

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Sur cet extrait de la lithographie originale de Le May gravée par Niquet,
reproduite en très haute définition on distingue clairement les architectures
présentes dans les remparts à la porte de Rochefort ou Ste Euphémie au centre
dont la majestueuse flèche en bois du clocher de la chapelle de la Visitation Sainte-Marie.

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La majestueuse flèche en bois du clocher de la chapelle de la Visitation Sainte-Marie.

. . IHS
" Iesus Hominum Salvator "
" Jésus Sauveur des Hommes "

Blason de l'Ordre de la Visitation Sainte-Marie

Une Crestoise très pieuse, Mlle Bachasson,
est à l'origine de la fondation à Crest du 31ème monastère de l'Ordre des Visitandines.
En 1628, Mlle de Saint-Jean, tante de Mlle Bachasson,
donne aux sœurs sa vaste maison du « Haut Rochefort » qui était pourvue
d'un colombier, de jardins, de vergers et d'une vigne afin d'agrandir le monastère.
Ce nouveau monastère était du côté de l'ancien château inférieur Comtal, juste en-dessous de la Tour.
Les remparts servaient de clôture du coté ouest et de l'autre un grand rocher escarpé appelé La Raye.

Fondation du 31ème monastère de la Visitation à Crest
par un acte d’accord en date du 15 10 1627 pour la création,
sic, dans sa juridiction avec obéissance perpétuelle, de
Charles-Jacques de Gélas de Léberon
(1592- 5 juin 1654)
Évêque de Valence de 1623 à 1654

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"Nous Charles Jacques de Léberon Évesque
et Conte de Valence et Dye après avoir vu les
statuts et constitutions des Religieuses de l’Ordre
de la Visitation de Sainte-Marie dressés par le
Révérendissime et Illustrissime François de Sales
Évesque et Prince de Genève avons permis et
permettons aux dites Religieuses de bastir et
establir un monastère dans la ville de Crest …
notre diocèse de Dye …"
Le 15 10 1627.

C’est en octobre 1630
par des lettres patentes que le Roi Louis XIII qui était passé à Crest le 3 mai 1629
revenant de son expédition au Piémont et se rendait au siège de Privas
donne l’autorisation officielle de la fondation du monastère de Crest.

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A la période révolutionnaire la flèche en bois du clocher de la chapelle de la Visitation Sainte-Marie
a été détruite, seule subsiste à ce jour son assise en pierres taillées et briques grises maçonnées
ayant subit plusieurs restaurations, avec depuis presque 4 siècles,
sauvé de la révolution et des lois anticléricales de 1903
le joug en bois et en métal forgé, la grande roue de volée en bois et la cloche.
Mais surtout, préservée avec ferveur par les résidents de l'hospice et la population
la croix métallique qui certes représente la crucifixion de Jésus-Christ.

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Le clocher et sa croix présents au-dessus de la chapelle de la Visitation Sainte-Marie

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Bien visible de la cour, le clocher présent au-dessus de la chapelle de la Visitation Sainte-Marie
Avec, préservée avec ferveur par les résidents de l'hospice et la population
la croix métallique qui certes représente la crucifixion de Jésus-Christ
mais avec aux extrémités une fleur de lys symbole de la pureté,
qui est aussi le symbole associé à la royauté !

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Fleur_de_lys_symbole_de_la_purete_perfection_et_associee_a_royaute_est_presente_depuis_1673_sur_la_croix_du_clocher_chapelle_Visitation_Sainte_Marie_de_Crest_UHD_HD_MDC_DSCN1391.jpg

Cela fait bientôt 4 siècles que cette
fleur de lys symbole de la pureté et de perfection,
mais aussi symbole associé à la royauté
domine la ville de Crest !

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Vue de l'hospice, avec son remarquable portail en fer forgé lors de
la fin des travaux de construction du nouvel hôpital de Crest vers 1924

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Vue d'entre les deux guerres de la chapelle de la Visitation Sainte-Marie
maintenant cachée par la construction du nouvel hôpital.
A gauche la grande résidence du directeur de l'hôpital
avec ses terrasses, jardins et bassins
détruite il y a quelques décennies.

Vues aériennes
de la chapelle de la Visitation Sainte-Marie et de son clocher

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Vue des 3 arcs-boutants présents sur la façade nord-est de la chapelle de la Visitation Sainte-Marie de Crest
ils servent à contrebalancer le poids que les voûtes de la chapelle exercent sur les murs en les neutralisant par leurs propres poussées.

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1900
Histoire de la Ville de Crest
d'André Mailhet
extrait page 365

A la Révolution,
" ... Les 40 cloches grandes ou petites qui furent enlevées aux communes
(en ayant soit d'en laisser une seule dans chaque localité) firent un poids de 6.714 kilo pour fondre les canons ...

A Crest, d'après les archives, toutes les cloches ont été fondues à la révolution,
sauf une, en principe celle du clocher de l'horloge.
La Constitution de l’an VIII entre en vigueur le 25 décembre 1799.
La signature du Concordat par le Premier consul en 1801 reconnaît le catholicisme comme la religion
« de la majorité des Français », et non plus comme religion d’État.
Les prêtres reçoivent désormais un traitement de la part de l’État.
Bonaparte établit la Constitution sous des apparences démocratiques, mais organise un pouvoir autocratique.
A début du premier Empire, Napoléon entretient avec la religion un rapport ambigu.
Néanmoins Napoléon a besoin pour asseoir son régime comme le montre bien le sacre d'empereur de 1804
qui conduit à la mise en place d’une véritable monarchie chrétienne.
Le régime se montre favorable aux Eglises qui connaissent,
au moins dans les premières années, un renouveau indéniable.
Le rapprochement entre Napoléon et l’Église
est le fruit d’un calcul politique de la part de l'Empereur.

A Crest l'église Saint Sauveur a une nouvelle cloche qui est fondue le 30 juillet 1805 :
" ... Quant à celle de l'église, elle a été fondue
à la place du Marché (ndlr : l'actuelle place des Moulins)
le 11 termidor, an XIII (30 juillet 1805) et baptisée, le 23 ou le 30 (11 ou 18 août 1805)
Celle de l'hôpital (ndlr : clocher chapelle de la Visitation) a été fondue au même endroit,
le 11 fructidor an XIII (28 août 1805)."

Depuis la révolution il n'y a plus de son de cloche pour donner l’heure à Crest,
tous les clochers dont celui de l'horloge seraient muets ce qui engendre un problème ...
Les soldats de Napoléon qui étaient soignés ou en convalescences à l’hôpital-hospice de Crest n'avaient pas de montre de gousset
en conséquence ils ont demandé et obtenu la réinstallation d’une cloche au clocher de la chapelle de la Visitation pour savoir l'heure,
cela n’a donc pas trainé, puisque en 1805 un mois après celle de l'église Saint Sauveur
la nouvelle cloche de 350 kg du clocher de la chapelle de la Visitation a été fondue place du Marché à Crest.

Cette cloche qui est actuellement présente dans le clocher de la chapelle de la Visitation,
est comme nous pouvons le constater, de très mauvaise facture (finition).

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Vue de l'assise reconstruite à l'identique en ciment décoré
de la flèche en bois du clocher de la chapelle de la Visitation Sainte-Marie.

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Crédit photos Christophe L. pour le Musée de Crest

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Remarquablement en bon état de conservation, une partie de la boiserie a peut-être été restaurée.
Vues du joug en bois et métal forgé avec sa masse d'équilibrage et la grande roue de volée en bois
de la cloche du clocher de la chapelle de la Visitation Sainte Marie de Crest.
Notons que toutes le pièces métalliques sont en fer forgé du XVIIème siècle,
attaches incluses ce qui est rare.

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Texte de gravure très sobre sur seulement deux lignes.
Première ligne :
HOSPICE DE CREST SIT NOMEN DOMINI
HOSPICE DE CREST BÉNI SOIT LE NOM DU SEIGNEUR
Voire HOSPICE DE CREST . Tu ne prendras point le nom de l`Éternel, ton dieu, en vain;
car l`Éternel ne laissera point impuni celui qui prendra son nom en vain.
Deuxième ligne :
BENEDICTUM I805
Béni en 1805

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Les gravures sont de très mauvaises factures ...

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Sur la première ligne apparait une
croix patriarcale
qui est une variante de la croix chrétienne, symbole religieux du christianisme,
également connue sous le nom de croix de Lorraine.

De nombreuses interprétations symboliques de la double croix ont été proposées.
L'une d'elles affirme que la première ligne horizontale symbolisait le pouvoir temporel et l'autre le pouvoir ecclésiastique des empereurs byzantins,
et aussi que la première barre transversale représente la mort et la seconde croix la résurrection de Jésus-Christ.

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Oratoire
du monastère de la Visitation

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Musée de Crest
clochette fleurs de lys
d'office divin liturgique ou
clochette de liturgie des heures
des Visitandines de la chapelle de
la Visitation Sainte-Marie de Crest

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